Het behandelen van katheters met vacuümplasma voorafgaand aan het coaten verbetert de hechting 

Een fabrikant van katheters van PU voor medische hulpmiddelen heeft een oppervlaktebehandeling nodig voordat hun gepatenteerde coating wordt aangebracht. Dit type coating bevordert het gemakkelijker inbrengen in de blaas. Om ervoor te zorgen dat de coating goed hecht aan het oppervlak van de katheter, ontwikkelden Tantec en hun klant het vacuümplasmasysteem, dat voornamelijk wordt gebruikt om het oppervlak van de katheterslang te behandelen voorafgaand aan het coaten. 

Katheters gemaakt van PU moeten worden behandeld voordat ze worden gecoat 

Katheters die zijn gemaakt van PU; Een materiaal dat vaak in verschillende vormen wordt gebruikt in de medische industrie, zoals in: 

• Slang
• Cosmetische implantaten
• Opslagapparaten

PU is gemaakt van synthetische polymeren, waardoor het biocompatibel, betrouwbaar, flexibel en gemakkelijk te steriliseren is, en daarom een ideale keuze voor katheters. 

Helaas hechten inkten en andere coatings niet goed aan het oppervlak van PU vanwege de lage oppervlakte-energie en de open oppervlaktestructuur. Het behandelen van PU-oppervlak met vacuümplasma kan het antwoord zijn op dit probleem. Vacuümplasmabehandeling is al een beproefde en veelgebruikte techniek voor oppervlaktemodificatie in de elektronica-industrie, maar ook binnen de medische industrie is het gebruik ervan toegenomen voor het reinigen en engineeren van de oppervlakken van kunststoffen, rubbers en natuurlijke vezels. 

Vacuüm Plasma behandeling verbetert de hechtingseigenschappen 

Door de oppervlakte-energie van katheters te verhogen met behulp van vacuümplasmabehandeling, verbeteren de hechtingseigenschappen – waardoor extra veiligheid en betrouwbaarheid aan het product wordt toegevoegd. 

Het proces ruwt het oppervlak chemisch op en zorgt ervoor dat het zich kan “vastgrijpen” aan de coating die wordt aangebracht. De resulterende chemische binding die optreedt met het oppervlak is dus sterker dan een eenvoudige mechanische binding. 

Vóór de behandeling is de oppervlakte-energie slechts 38 Dyn/cm. Vacuümplasmabehandeling verdubbelt de oppervlakte-energie bijna tot 72 Dyn/cm. 

– wat nodig is om deze specifieke gepatenteerde coating aan het oppervlak goed uit te laten vloeien en te laten hechten. 

Vacuümplasmabehandeling verandert de oppervlaktestructuur 

Vacuümplasmabehandeling is een proces bij lage temperaturen tussen 40-120°C, waardoor thermische schade wordt voorkomen. Het proces kan niet-thermisch geactiveerde oppervlaktereacties induceren, waardoor oppervlakteveranderingen ontstaan die normaal gesproken niet zouden optreden bij moleculaire chemie bij atmosferische druk. Deze unieke eigenschappen openen nieuwe mogelijkheden voor materialen en producten. 

Het vacuümplasmaproces voorkomt schade aan materialen, omdat het een gecontroleerd proces bij lage temperatuur is met een lage energiedichtheid. Plasma-energie is zeer efficiënt omdat de vacuümdruk het optreden van recombinatie vermindert en de gemiddelde vrije padlengte van de deeltjes vergroot, wat resulteert in hogere ionische kinetische energieën. 

De VacuTEC zowel voor batchverwerking als voor in-line productie 

De VacuTEC Tantec die voor deze fabrikant van medische hulpmiddelen is ontworpen, is aangepast aan hun specifieke testproces. In dit specifieke project wordt de VacuTEC gebruikt in een batchproces. Maar het is ook mogelijk om het systeem te integreren in een inline proces. 

Het behandelproces 

Wanneer de katheterslang op het armatuur is aangebracht, wordt de VacuTEC geactiveerd. Het armatuur wordt vervolgens in de kamer getrokken, de kamerdeur schuift automatisch naar beneden en het proces begint. De lucht wordt via een vacuümklep uit de kamer gezogen. Het plasma wordt vervolgens afgevoerd en is 30 seconden actief. Na 30 seconden wordt er lucht in de kamer geblazen, gaat de deur open en schuift het armatuur er weer uit. Het hele proces duurt 120 seconden. Om de best mogelijke benatting en hechting te garanderen, moet de coating onmiddellijk na de vacuümplasmabehandeling worden aangebracht.